Control del tráfico aéreo: turistas atrapados tras el caos en el aeropuerto

Los turistas se enfrentaron a un mayor caos el martes tras un fallo en el control del tráfico aéreo.

Los pasajeros quedaron varados en aeropuertos y hoteles sin tener claro cuándo podrían regresar a casa.

El aeropuerto de Cardiff dijo que ya no experimentaba retrasos, pero el efecto dominó del problema técnico del lunes causó más perturbaciones para las personas en el extranjero.

"Aquí no hay nadie con quien puedas hablar", dijo Victoria Cadwallader-Webb.

La señora Cadwallader-Webb de Aberdare, Rhondda Cynon Taf, tiene diabetes tipo 1 y debía volar de regreso a Cardiff desde la ciudad costera búlgara de Burgas.

Dijo que el operador turístico Tui le había dicho que viajara al aeropuerto a pesar de los problemas técnicos.

Dijo que tenía suficiente insulina en el aeropuerto, pero que se quedaría sin otros medicamentos que necesitaba tomar junto con ella en un plazo de seis a 12 horas.

"Si no puedo recuperar mi maleta... tendré que empezar a hacer provisiones para intentar conseguir medicamentos", dijo a última hora del lunes.

Tui dijo que se estaba comunicando directamente con los pasajeros afectados.

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Steph Wagstaff de Pontypridd, Rhondda Cynon Taf, dijo que su familia de seis personas había dormido en el aeropuerto después de que su vuelo de las Islas Canarias a Bristol fuera cancelado.

Dijo que, si bien EasyJet le había ofrecido un alojamiento alternativo, eran dos habitaciones separadas para dos personas, lo que, según ella, no habría sido adecuado.

En cambio, dijo que Tyler y Fynn, ambos de 10 años, dormían en sillas, mientras que Gracie, de cinco años, estaba en un anillo de goma inflable y Nyah, de tres, estaba en un cochecito.

Cuando se le preguntó cómo se sentía, Steph agregó: "Estoy molesta, molesta y ansiosa debido a lo desconocido y debería regresar a trabajar el miércoles por la mañana, lo que posiblemente podría ponerme en riesgo con mi empleo".

Sarah Cox, de Magor en Monmouthshire, también quedó varada en Burgas después de que se cancelara su vuelo de Tui a Cardiff.

Dijo que lo que habían sido "unas vacaciones maravillosas" ahora se habían arruinado.

"Soy partera y tenía que ir a trabajar mañana (miércoles), así que tuve que conseguir cobertura para mi clínica prenatal y para mis 16 mujeres allí", añadió la señora Cox.

Dijo que le habían dicho que tomaría un vuelo de regreso el miércoles como muy pronto.

"Las cosas están más organizadas hoy, pero todavía no tenemos una respuesta definitiva sobre cuándo volveremos a casa", dijo Cox.

"Mi hija se perderá su comida de cumpleaños con mi familia esta noche y el hijo de mi amigo debía recoger sus resultados de GCSE esta mañana".

El sistema que utilizan las aerolíneas es "altamente automatizado" y todo lo que antes se hacía manualmente ahora se hace mediante una computadora.

Fallos técnicos en ese sistema surgieron y causaron molestias a los pasajeros.

La ex piloto de BA, Cat Burton, explicó cómo los pilotos entregaban un plan de vuelo a los asistentes, quienes luego lo pasaban al controlador de tránsito aéreo para que lo ingresara en el sistema.

La informatización de ese sistema significó que la gente perdiera sus empleos. Las aerolíneas ahora tienen que volver al antiguo sistema manual en papel hasta que se solucione el problema.

"Las únicas personas disponibles ahora son los propios controladores de tráfico aéreo y no pueden hacerlo mientras están en el micrófono controlando otro avión", dijo la señora Burton, que solía ser instructora de vuelo en Cardiff.

"Por lo tanto, habrá que sacar a otro controlador de la tarea, por lo que solo terminarán con la mitad de los controladores disponibles".

Katrina Dimech, de 35 años, de Penarth, Vale of Glamorgan, debía volar desde el aeropuerto de Bristol a Gran Canaria el lunes con su pareja, sus dos hijos y su padre.

"Era un caos total sin asientos, así que la gente estaba sentada en el suelo", dijo.

"Cuando finalmente nos dijeron a las 9 de la noche que nuestros vuelos habían sido cancelados y que no iban a alojar a nadie en un hotel ni ayudarían con el transporte ni nada, la gente lloraba a mares".

La familia ahora está de regreso en Penarth y espera encontrar unas vacaciones alternativas de última hora.

Los Servicios Nacionales de Tráfico Aéreo (Nats) confirmaron la falla poco después del mediodía del lunes, antes de anunciar poco más de tres horas después que habían identificado y solucionado el problema.

Pero dijo que "los vuelos tardarán algún tiempo en volver a la normalidad".

Se ha iniciado una investigación sobre lo que salió mal.

El director general del aeropuerto de Cardiff, Spencer Birns, dijo poco antes del mediodía del martes que la mayoría de los vuelos del aeropuerto se habían recuperado rápidamente y que no anticipaba más interrupciones en este momento.

"Recomendamos a nuestros clientes que se comuniquen con su aerolínea para cualquier actualización", dijo.

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